s sociais. “Estamos impedindo que lojas vendam bebidas energéticas com para menores de 16 anos, para que eles possam chegar à escola prontos para aprender.”
Falando à BBC, Streeting disse que o governo diferenciava entre medidas de saúde pública direcionadas a crianças e aquelas para adultos.
“Há um debate legítimo sobre até que ponto o governo deve ou não ditar o que as pessoas podem comprar, ou o que é comercializado e o que não é”, diz ele, mas, observou, “pais, professores e os próprios jovens estão nos pedindo para agir quando se trata de crianças e jovens.”
Ele acrescenta: “quando se trata de adultos, tendemos a adotar a abordagem de boas informações, bom apoio, mas deixando as pessoas fazerem suas próprias escolhas.”
Vários outros países —incluindo Letônia, Lituânia e Polônia— já proibiram a venda de bebidas energéticas para crianças. Na Grã-Bretanha, os governos têm debatido a questão há pelo menos sete anos. A medida anunciada na quarta-feira se aplicaria apenas na Inglaterra, com líderes políticos na Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte podendo decidir se seguem o exemplo.
Muitos grandes varejistas na Grã-Bretanha já restringem voluntariamente as vendas de bebidas energéticas para crianças, mas o governo argumentou que deve intervir para evitar que hábitos se formem cedo na vida das crianças. Em seu comunicado de quarta-feira, o governo citou pesquisas mostrando que até um terço das crianças de 13 a 16 anos e quase um quarto das crianças de 11 a 12 anos consumiam uma bebida de alta energia a cada semana.
Um grupo comercial que representa a indústria de refrigerantes observou que seus membros já introduziram restrições voluntariamente.
“Nossos membros não comercializam ou promovem a venda de bebidas energéticas para menores de 16 anos e rotulam todas as bebidas com alto teor de cafeína como ‘não recomendadas para crianças’”, disse Gavin Partington, diretor-geral do grupo, a Associação Britânica de Bebidas Não Alcoólicas, em um comunicado.
“Como acontece com todas as políticas governamentais, é essencial que qualquer regulamentação futura seja baseada em uma avaliação rigorosa das evidências disponíveis”, acrescentou.
A proibição proposta foi bem recebida por grupos que representam profissionais de saúde, incluindo a Associação Britânica de Odontologia, que publicou nas redes sociais: “Pedimos isso. Aplaudimos isso.”
Também pediu ao governo que vá além para reduzir o impacto de alimentos e bebidas não saudáveis na saúde das crianças.
“Produtos que criam hábito, são altamente ácidos e podem conter mais de 20 colheres de chá de açúcar não têm lugar no cardápio das crianças”, diz Eddie Crouch, presidente da associação. “Nossas crianças estão crescendo em um ambiente alimentar tóxico, e essa ousadia precisa ser aplicada em toda a linha.” As informações são do jornal The New York Times.
